Já repararam na mudança no favicon do Google? Parece inspirado no símbolo de infinito. Será que vai haver uma mudança na imagem de marca do maior motor de pesquisa do mundo?

Se ainda não deram conta, é porque ainda têm a antiga imagem na cache do browser.

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Ainda não está disponível, mas é bastante promissora, a nova plataforma para telemóvel Android mostra novas capacidades semelhantes ao do iPhone. Resta esperar que quando estiver disponível no mercado o preço seja mais atractivo do a alternativa da Apple. E, claro, numa plataforma GNU/Linux e JAVA.

Para quem ainda não viu, estão disponíveis online imagens recolhidas pela missão Phoenix em Marte. E, para satisfazer a curiosidade, porque não dar um salto até ao Google Mars? Ou à página na Wikipédia. Ou, ainda, na NASA.

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Para quem está farto de ouvir as diferentes ventoinhas que arrefecem os vários componentes dos computadores, fica aqui uma boa notícia: está a ser desenvolvida uma tecnologia que vai permitir a dissipação do calor dos chips sem a utilização de peças móveis, eliminando qualquer ruído.

De forma a reduzir o número de acidentes causados pelo sono, está a ser estudada a possibilidade de tirar partido da nossa própria biologia, utilizando LEDs de cor azul, com um determinado comprimento de onda, de forma a que o cérebro pense que é de manhã, ou seja, hora de despertar.

A Google lançou mais um serviço muito interessante. Depois dos mapas e da possibilidade de se explorar a superfície lunar, agora é a vez de se explorar o espaço, com o espectacular Google Sky.

Deixo também aqui um artigo que fala sobre várias tecnologia anunciadas... e que nunca o chegaram a ser, mais conhecidas por vaporware. Um outro artigo também interessante, fala das tecnologias emergentes para 2008.

Para quem não sabe o que é um sistema de ficheiros (file system), fica aqui um artigo muito interessante sobre a sua evolução e a forma como influencia a forma como utilizamos o computador. É particularmente interessante ver como os sistema UNIX, mesmo há décadas atrás, já tinham um sistema de ficheiros muito mais fiável do que os utilizados por sistemas operativos desenvolvidos recentemente.

Um dos programadores envolvidos no desenvolvimento do Mozilla Firefox fala-nos sobre as melhorias conseguidas ao nível da gestão de memória para a versão 3.0, que está quase a ser lançada (e segundo esta notícia, apesar do lançamento estar previsto para Junho, a sua utilização já é aconselhada).

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Para quem trabalha na área das novas tecnologias, como é o meu caso, já sabe que há trabalhos particularmente chatos, como manter código com mais de uma dezena de anos que já passou por dezenas de mãos e que, claro, não está sequer comentado. Para mais trabalhos complicados (e por vezes sujos), fica aqui uma lista com algumas das actividades chatas que os informáticos têm que fazer.

Por falar em dezenas de anos... faz agora dez anos que foi lançado o primeiro leitor de mp3 portátil. Claro que para transferir as músicas era usada a porta paralela (sim, aquela que actualmente praticamente desapareceu), para além de uma capacidade de armazenamento de 32MB.

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Um estudo da Universidade de Wisconsin demonstrou que a evolução da nossa espécie acelerou nos últimos 10 000 anos.

A OnTrack, tal como habitualmente, colocou no site uma lista com uma breve descrição de alguns dos casos mais curiosos de perda de dados dos seus clientes, que, felizmente, tiveram um final feliz. Por exemplo, houve um cientista britânico que, farto do barulho que o disco rígido fazia, resolveu abri-lo e colocar óleo no mecanismo. A unidade deixou de fazer barulho... assim como de funcionar. Num outro caso, alguém esqueceu-se de uma memória flash USB dentro da roupa quando a colocou a lavar. Já vi isto acontecer com um colega, mas no caso dele o dispositivo continuou a trabalhar sem problemas, mas no caso descrito não tiveram a mesma sorte. Há um aspecto a lamentar neste artigo: as descrições são demasiado superficiais: gostava de saber mais pormenores de como recuperaram os dados...

Para terminar, uma lista de jogos 3D para Linux, para quem tiver algum tempo livre na quadra natalícia. Para além dos referidos no artigo, vale a pena ler também os comentários, onde aparecem outras sugestões.

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Deixo aqui alguns links interessantes:

Querem conhecer os dez piores produtos tecnológicos de sempre? Algumas das escolhas são particularmente curiosas...

Para quem utiliza teclado sem fios fica aqui, mais uma vez, o alerta para o facto destes permitirem que qualquer pessoa nas redondezas pode ver aquilo que está a escrever.

A espécie mais próxima demonstrou novamente as suas capacidades, desta vez em termos de memória onde os chimpanzés ultrapassaram o grupo de comparação composto por humanos.

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Há mesmo pessoas com muita imaginação. Há quem se tenha lembrado de criar um botão de pânico, com ligação USB que serve para ser accionado quando se quer ocultar o que se está a fazer a dado momento no computador e que, segundo a empresa, é óptimo para se usar no emprego de forma a ser accionado quando, por exemplo, o patrão se aproxima.

Ou então, que tal um mealheiro que o obriga a poupar? Como? Simplesmente explode caso não seja colocado dinheiro com regularidade. Claro que primeiro alerta o utilizador abanando e fazendo sons. Se não lhe for colocada nenhuma moeda, abre-se, espalhando o dinheiro à sua volta.

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Para quem se questiona sobre o local de trabalho de muitas das empresas que fornecem serviços na internet e não só, há um site que está a reunir fotos. Por exemplo, as instalações da Mozilla Foundation, onde várias pessoas trabalham diariamente em produtos como o browser Firefox. Ou então, as instalações da RedHat no Brasil.

E porque não dar uma olhada no espaço de trabalho daqueles que mantêm a rede social orientada a contactos profissionais linkedin, a Pixar e muitos outros aqui.

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Há uns anos atrás, quando comecei a utilizar o GNU/Linux, havia a ideia de que quem utilizava o ambiente gráfico não era um utilizador de segunda.

Em cerca de uma década esta ideia mudou, mas a verdade é que nessa altura todos se esforçavam muito para aprender a utilizar a consola. E, sejamos sinceros, é verdadeiramente poderosa. Nos sistemas UNIX não há nada que não se possa fazer utilizando apenas o teclado.

Para o crescente número de utilizadores que só descobriram as maravilhas dos sistemas UNIX numa era em que a guerra deixou de ser entre o ambiente gráfico vs consola para passar a ser mais entre qual o melhor desktop, se o KDE ou GNOME, ou entre um dos sistemas mais leves, como o XFCE, ou utilizando apenas um gestor de janelas, deixo aqui um site onde são descritos os comandos básicos da linha de comandos do GNU/Linux (neste caso utilizando a bash).

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Lembra-se do Worms? Para todos aqueles que passaram horas a jogá-lo, fiquem a saber que existe uma alternativa livre, chamada Wormux, que corre em praticamente todos os sistemas operativos e, se preferirem, está também disponível um liveCD. Uma forma divertida para quem quiser perder uns minutos nestas férias.

Em alternativa podem passar algum tempo a tentar fazer algo de útil neste simulador do ENIAC... e ver como em pouco mais de meio século houve uma evolução brutal na forma como interagimos com os computadores.

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A popularidades de sites como o Youtube vai aumentando. Enquanto algumas empresas ligadas à televisão fazem de tudo para evitar que pequenos clips de alguns programas apareçam nesses sites, há outros que fazem exactamente o contrário, estando a utilizá-los para colocarem acessíveis, de forma gratuita, programas completos.

A RTP está a disponibilizar vários vídeos, incluindo as emissões completas do Diz que é uma Espécie de Magazine. Como utilizam o YouTube, a sua visualização está acessíveis a todos, e não apenas aos clientes de um determinado ISP, como é o caso de outros canais. É de relembrar que a RTP já disponibiliza online muitos dos seus programas, principalmente de cariz informático há diversos anos. Um exemplo a seguir.

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A forma normal de instalar aplicações no Slackware, é fazer o download do código fonte e compilar. Para facilitar futuras instalações (especialmente porque compilar algumas aplicações demora bastante tempo), normalmente criava um pacote binário. Agora até existe um site com SlackBuilds prontos a usar. Estes pacotes eram depois copiados para um CD ou memória flash.

Agora ando pelos lados dos sistemas Debian, onde geralmente são utilizados pacotes binários. Estes instalam-se de forma mais rápida, mas o download, mesmo assim, demora o seu tempo. Para tornar a recuperação ou instalação numa nova máquina mais rápida, está nos repositórios do Ubuntu (e julgo que também nos do Debian Unstable), uma pequena aplicação, o APTonCD, que permite criar um CD ou DVD com todos os pacotes .deb instalados e que não pertencem à instalação base. Assim, se houver a necessidade reinstalar o sistema, para voltar a ter todas as aplicações instaladas, basta colocar o disco no leitor, executar a aplicação e escolher a opção "Restaurar APTonCD".

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O Mozilla Firefox permite a instalação de add-ons, dos quais vou destacar alguns.

Quem utiliza vários computadores, de certeza que já precisou de consultar os bookmarks em busca de um determinado site para dar conta que, afinal, não o tem guardado naquele computador em particular. Qual a solução? Mantê-los sincronizados entre todos os computadores, utilizando o Foxmarks. Esta extensão tem a particularidade de permitir ao utilizador escolher se deseja mantê-los guardados num servidor pessoal, ou então nos servidores do Foxmarks. O Google também tem uma extensão semelhante e que permite manter outros dados, como cookies, histórico de navegação, entre outros, para quem não tiver problemas com a privacidade.

Cada vez mais aparecem sites que usam vídeos flash para exibir publicidade, o que é particularmente incómodo para quem está apertado com os consumos de largura de banda. Para evitar esta situação, podem instalar o Adblock Plus. Convém é não esquecer que sem as receitas da publicidade, poucos sites têm capacidade para sobreviver.

Há muitos sites que exigem um registo para que se possa ter acesso a todo o conteúdo. Até aqui tudo bem, mas alguns deles utilizam ou vendem os emails recolhidos a spammers. Para evitarem estas situações, podem usar esta extensão. Sempre que tiverem que introduzir um endereço de email, basta utilizar o botão direito do rato e escolher a opção "Show Spamavert address". Este vai criar um endereço temporário, onde podem receber a mensagem para confirmação do registo, sem preocupações sobre futuras mensagens de publicidade.

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Estão sempre a surgir novos motores busca. Alguns trazem algumas ideias interessantes, como permitir ao utilizador, através de um desenho, pesquisar por imagens semelhantes:



Neste caso desenhei um "@" e se virem, o segundo resultado é o esperado. Está longe de ser perfeito, mas não deixa de ser útil para encontrar cliparts. Resta esperar que em breve surja uma ferramenta destas para pesquisar por entre todas as imagens disponíveis na web.

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O Google Maps é uma ferramenta muito simpática para se descobrir qual o possível melhor percurso entre duas localidades. Mas como em todos os produtos, a Google gosta de fazer umas brincadeiras. Experimentem procurar o caminho entre S. João da Madeira, onde estou agora, e Miami, nos EUA. Olhem para a linha 47:



E aqui está o percurso traçado (digamos que não parece ser, propriamente, o melhor):



Para quem quiser confirmar, fica aqui o link.

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Há objectos interessantes, como esta almofada com bluetooth, para quem gosta de atender o telemóvel na horizontal.

Ou então um candeiro, alimentado pela porta USB, com ventoinha embutida? Ou ainda... um leitor de cartões em forma de porco.

Para terminar... um teclado lavável.

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Este ano, o título para melhor mentira deve ir para o Google TiSP. Está brilhante... até incluí uma FAQ e um grupo de suporte...

É também interessante dar uma vista de olhos por esta lista de cem mentiras lançadas ao longo dos anos por diferentes entidades.

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Alguns sistemas operativos prometem demasiado e dão muito pouco. Eis o que acontece:

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Para quem tem tido problemas com o gaim 2.0beta3.1 que vem por defeito com o Ubuntu (como, por exemplo, este estar sempre a bloquear, especialmente quando estão a trocar mensagens com alguém que tem uma determinada versão de um outro cliente) e querem instalar a última versão sem inviabilizar a actualização para a próxima versão da distribuição ao instalarem um pacote de terceiros (do qual se desconhece a qualidade), têm a alternativa de o instalarem na vossa directoria home. Vou aqui indicar, de forma breve, os passos a tomar.

Em primeiro lugar, é preciso ir buscar as sources à página do gaim e instalar os pacotes básicos para a compilação de software, para o qual julgo só ser necessário instalar o build-essential (podem ser necessários mais pacotes):

sudo apt-get install build-essential

O passo seguinte é instalar as sources da biblioteca GNU TLS. Em poucas palavras, esta fornece uma camada de encriptação, necessária para a comunicação segura com o servidor de mensagens instantâneas (para quem quer uma descrição mais completa, pode visitar a página oficial):

sudo apt-get install libgnutls-dev

Agora que já temos todos os componentes, basta descompactar o ficheiro que retirámos do site do gaim, compilá-lo utilizando as opções referidas a seguir e fazer a instalação:

tar xvfz gaim-2.0.0beta6.tar.gz
cd gaim-2.0.0beta6
./configure --prefix=$HOME --enable-gnutls=yes
make
make install

O último comando vai criar duas directorias na nossa home: bin e lib. Para executar o gaim, faz-se:

/home/oseulogin/bin/gaim

E já está!

Um plugin muito útil é o guifications, que faz aparecer no canto do ecrã uma mensagem de aviso cada vez que alguém, por exemplo, se liga ou desliga. Pode-se fazer o download das sources aqui.

Agora resta descomprimir o pacote e compilar, há semelhança do que já se fez acima:

tar xvfz gaim-guifications-2.13beta6.tar.gz
export PKG_CONFIG_PATH=$HOME/lib/pkgconfig
./configure --prefix=$HOME
make
make install

E pronto! Já temos o gaim e o guifications instalado.

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A Xerox está a criar um novo tipo de impressora, que não precisa de tinta e que permite apagar a página de forma a utilizá-la para nova impressão. Neste momento as impressões ainda só duram 16 a 24 horas.

Para todos aqueles que se sentem sozinhos quando estão a utilizar uma sanita, fiquem a saber que já existe uma solução.

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